Vệ tinh đầu tiên được chế tạo theo chương trình Eurostar Neo của ESA đã được phóng.
Vệ tinh – được gọi là Eutelsat Hotbird 13F – được phát triển và chế tạo bởi nhà sản xuất vệ tinh Airbus cho nhà khai thác vệ tinh Eutelsat. Nó dựa trên nền tảng vệ tinh viễn thông Eurostar Neo, được phát triển theo Dự án Đối tác của ESA với Airbus được thiết kế để thúc đẩy sự đổi mới và khả năng cạnh tranh trong ngành công nghiệp vũ trụ châu Âu.
Nó được phóng trên chuyến bay Space-X từ Cape Canaveral, Hoa Kỳ, lúc 01:22 giờ địa phương vào ngày 15 tháng 10 (06:22 CEST) và liên lạc hoàn toàn với vệ tinh đã được xác nhận vào lúc 10:42 CEST.
Vệ tinh là một trong một cặp giống hệt nhau, vệ tinh thứ hai – Eutelsat Hotbird 13G – sẽ được phóng vào tháng tới.
Khi ở trong quỹ đạo địa tĩnh cách Trái đất 36 000 km, hai vệ tinh này sẽ củng cố và tăng cường việc phát sóng hơn một nghìn kênh truyền hình tới các hộ gia đình trên khắp châu Âu, Bắc Phi và Trung Đông, thay thế cho ba vệ tinh cũ hơn.
Elodie Viau, Giám đốc Viễn thông và Ứng dụng Tích hợp tại ESA, cho biết: “Việc phóng vệ tinh Eurostar Neo đầu tiên thể hiện cách thức ESA giúp thúc đẩy các công ty vũ trụ châu Âu và giữ cho họ cạnh tranh trên thị trường toàn cầu, hỗ trợ các khoản đầu tư của họ và giúp họ đáp ứng thị trường. nhu cầu. Chúng tôi tự hào được hợp tác với đối tác Airbus và với Eutelsat để liên kết ngành công nghiệp xung quanh các chương trình quy mô lớn và đạt được những bước nhảy vọt cạnh tranh về phía trước. ”
François Gaullier, Giám đốc Vệ tinh Viễn thông của Airbus, cho biết: “Đây là một sản phẩm tập trung vào tải trọng mới rất lớn, có tính cạnh tranh cao hơn bất cứ thứ gì chúng tôi đã làm trước đây và Eutelsat Hotbird 13F là sản phẩm đầu tiên được tung ra thị trường. Nó cũng là một liên doanh hợp tác rất lớn với ESA, Cơ quan Vũ trụ Pháp (CNES) và Cơ quan Vũ trụ Vương quốc Anh. Chúng tôi sẽ không thể phát triển sản phẩm này nếu không có sự hỗ trợ của họ, vốn duy trì ngành công nghiệp vũ trụ nói chung của châu Âu. Các khoản đầu tư vào dòng sản phẩm này đã tạo ra khoảng 2200 việc làm dài hạn vì vệ tinh này là vệ tinh đầu tiên trong số 8 vệ tinh đã được đặt hàng. ”
Pascal Homsy, Giám đốc kỹ thuật của Eutelsat, cho biết: “Chúng tôi xin chúc mừng các nhóm ESA, Eutelsat, Airbus và SpaceX đã phóng thành công vệ tinh Eutelsat Hotbird 13F của chúng tôi vào quỹ đạo địa tĩnh. Vệ tinh này mang đến những tài nguyên công nghệ mới nhất của nền tảng Eurostar Neo mới do ESA hỗ trợ ở vị trí 13 độ Đông hàng đầu của chúng tôi và xác nhận mối quan hệ đối tác lâu dài giữa Airbus và Eutelsat. ”
Jean-Pierre Diris, Phó Giám đốc Viễn thông và Điều hướng tại CNES, cho biết: “Sự hỗ trợ lâu dài của chúng tôi cho dự án này cho thấy sự tự tin mà chúng tôi có trong ngành công nghiệp vũ trụ châu Âu, bao gồm các nhà chế tạo và vận hành vệ tinh như Airbus và Eutelsat.”
Harshbir Sangha, Giám đốc Tăng trưởng của Cơ quan Vũ trụ Vương quốc Anh, cho biết: “Vương quốc Anh là quốc gia dẫn đầu thế giới về phát triển công nghệ vệ tinh và sự hỗ trợ của chúng tôi cho chương trình Eurostar Neo đã củng cố chuỗi cung ứng động cơ điện ở Vương quốc Anh, mang lại sự tăng trưởng cho lĩnh vực vũ trụ và giải phóng sự đổi mới.
“Là một trong những nhà đầu tư hàng đầu trong chương trình này, chúng tôi đã xúc tiến đầu tư vào Vương quốc Anh, hỗ trợ hàng trăm công việc tại Airbus, công ty đã nhận được nhiều đơn đặt hàng vệ tinh hơn từ các khách hàng trên khắp thế giới.”
Bảy tàu vũ trụ Eurostar Neo khác đã được Airbus bán. Chúng sẽ được các khách hàng khác nhau sử dụng cho Internet tốc độ cao và truyền thông di động tiên tiến. Các vệ tinh đang ở các giai đoạn thiết kế và chế tạo khác nhau và tất cả sẽ được hưởng lợi từ những cải tiến rút ra từ bản chế tạo đầu tiên này.
Chương trình Neosat của ESA bao gồm cả Eurostar Neo của Airbus và Spacebus Neo của Thales Alenia Space.
Nó được phát triển trong khuôn khổ chương trình Nghiên cứu Nâng cao về Hệ thống Viễn thông của ESA và “Chương trình d’Investissement d’Avenir” của Pháp, với sự hợp tác của các Quốc gia Thành viên ESA, và do ESA và CNES cùng quản lý.