Kể từ khi đến sân bay vũ trụ vào giữa tháng 10, MTG-I1 đã trải qua tất cả những gì cần thiết để sẵn sàng cất cánh. Điều này bao gồm một số lượng lớn các cuộc kiểm tra cẩn thận để đảm bảo tất cả các bộ phận của nó đều hoạt động tốt, nhiệm vụ nguy hiểm là nạp hai tấn nhiên liệu dễ bay hơi vào vệ tinh và cẩu nó lên phần trên cùng của tên lửa.
Song song với hành khách đồng hành, Intelsat Galaxy 35 và 36 được gắn vào cấu trúc Sylda và tấm chắn được gắn, bao bọc hai vệ tinh. Toàn bộ tổ hợp này sau đó được kéo lên không trung gần 80 mét và hạ xuống rất cẩn thận phía trên vệ tinh MTG-I1 để hoàn tất việc tích hợp bệ phóng.
Trình tự khởi động Imager-1 thế hệ thứ ba của Meteosat
Tấm chắn, bảo vệ các vệ tinh có trọng tải trong giai đoạn đầu tiên của quá trình phóng, sẽ bị loại bỏ sau hơn ba phút một chút sau khi phóng khi tên lửa cách bề mặt Trái đất khoảng 110 km khi tác động của bầu khí quyển là không đáng kể.
Khoảng 30 phút sau khi phóng, các vệ tinh của Galaxy sẽ được phóng để bắt đầu hành trình lên quỹ đạo địa tĩnh. Khoảng năm phút sau đó, Sylda sẽ bị loại bỏ, để lộ MTG-I1. Cuối cùng, dải kẹp giữ vệ tinh sẽ được giải phóng và MTG-I1 được tự do thực hiện sứ mệnh quan trọng của mình.
Giám đốc Chương trình Meteosat của ESA, Paul Blythe, cho biết: “Đó là một khoảnh khắc rất xúc động. Chúng tôi đã dành hơn 12 năm để phát triển và xây dựng vệ tinh nên việc nói lời chia tay là một cột mốc quan trọng vì nó sẽ không bao giờ được ‘nhìn thấy’ nữa bằng mắt người. Tất nhiên, lời tạm biệt thực sự của chúng ta sẽ đến vào tuần tới khi chúng ta thấy tên lửa cất cánh.
Yếm Ariane 5 hạ xuống trên MTG-I1
“Chiến dịch ra mắt đã diễn ra rất tốt đẹp và đó là nhờ sự hợp tác chặt chẽ giữa các nhóm khác nhau, tất cả đều nỗ lực làm việc để hoàn thành công việc.
“Giờ đây, MTG-I1 đã được cất giữ an toàn trong tấm chắn, bước tiếp theo là diễn tập trang phục phóng, nơi chúng tôi sẽ thực hành đếm ngược, bao gồm cả trình tự bật vệ tinh thực tế, mất khoảng ba giờ. Sau đó, buổi đánh giá mức độ sẵn sàng ra mắt sẽ được tổ chức với Arianespace vào thứ Bảy, điều này sẽ cho phép chúng tôi ra mắt.
“Việc đưa tên lửa Ariane 5 lên bệ phóng, cùng với hàng hóa quý giá của chúng tôi, sẽ diễn ra vào thứ Hai, một ngày trước khi phóng.”
MTG-I1 là vệ tinh đầu tiên trong số sáu vệ tinh tạo thành hệ thống MTG đầy đủ, sẽ cung cấp dữ liệu quan trọng cho dự báo thời tiết trong 20 năm tới. Khi hoạt động đầy đủ, sứ mệnh sẽ bao gồm hai vệ tinh MTG-I và một vệ tinh MTG Sounding (MTG-S) hoạt động song song.
Các vệ tinh MTG-I mang theo hai công cụ hoàn toàn mới, Bộ chụp ảnh kết hợp linh hoạt và Bộ chụp ảnh sét đầu tiên của châu Âu, để cung cấp dữ liệu chất lượng cao nhằm dự báo thời tiết tốt hơn.
Ariane 5 fairing nhận nhãn dán MTG-I1
Thiết bị chụp ảnh kết hợp linh hoạt có nhiều kênh quang phổ hơn và có khả năng chụp ảnh ở độ phân giải cao hơn so với thiết bị hồng ngoại và khả năng nhìn thấy tăng cường quay thế hệ thứ hai của Meteosat hiện tại.
Lightning Imager cung cấp một khả năng hoàn toàn mới cho các vệ tinh khí tượng châu Âu. Nó sẽ liên tục theo dõi hơn 80% đĩa Trái đất để phát hiện các tia sét, diễn ra giữa các đám mây hoặc giữa các đám mây và mặt đất.
Những công cụ hoàn toàn mới này sẽ cho phép phát hiện các cơn bão nghiêm trọng ở giai đoạn đầu và do đó sẽ là chìa khóa để đưa ra các cảnh báo kịp thời.
Dàn áo Ariane 5 sẵn sàng đáp ứng MTG-I1
Các vệ tinh MTG-I cũng mang theo hai trọng tải nhỏ hơn để thu thập dữ liệu từ các đèn hiệu khoa học từ xa và tìm kiếm cứu nạn bằng cách phát hiện các đèn hiệu khẩn cấp.
Nhiệm vụ MTG là sự hợp tác giữa Eumetsat và ESA. ESA chịu trách nhiệm phát triển và mua sáu vệ tinh MTG. Eumetsat xác định các yêu cầu hệ thống, phát triển hệ thống mặt đất, mua dịch vụ phóng, vận hành vệ tinh và cung cấp dữ liệu cho người dùng.