Lớp vỏ kỳ lạ chứa manh mối về quá khứ nhiều nước của sao Hỏa

Một cảnh quan cằn cỗi được tạo hình bởi nước

Lưu vực Holden * là một phần của một loạt các kênh và bồn rửa được gọi là hệ thống dòng chảy Uzboi-Ladon-Morava (ULM) có thể đã từng hút cạn tới 9% bề mặt sao Hỏa. Lịch sử phức tạp của hệ thống dòng chảy ULM khiến nó trở thành một mục tiêu thú vị để khám phá chi tiết hơn với tàu quỹ đạo và tàu lượn trên sao Hỏa.

Trong các bản đồ bên phải và ngay bên dưới, chúng ta thấy lưu vực Holden và hệ thống dòng chảy ULM đầy đủ trong ngữ cảnh. Màu xanh lam đậm đặc trong bản đồ bên dưới cho thấy nước từng chảy qua vùng này của sao Hỏa như thế nào; nó sẽ bắt đầu trong các con kênh chảy vào Argyre Planitia, sau đó chảy qua Uzboi Vallis đến vị trí mà bây giờ là vết sẹo của miệng núi lửa Holden. Từ đó, nó sẽ được thu thập trong lưu vực Holden trước khi chảy qua Ladon Valles đến Ladon Basin và hơn thế nữa.

Bản đồ bên dưới cũng cho thấy sao Hỏa ” Grand Canyon ‘Valles Marineris, mà chúng tôi đã nghiên cứu kỹ trong bản phát hành hình ảnh Mars Express trước đây của chúng tôi. Iani Chaos, một khu vực hỗn loạn khác mà chúng tôi đã khám phá chi tiết, có thể nhìn thấy ở phía trên cùng của hình ảnh.

Xem xét kỹ hơn lưu vực Holden

Các hình ảnh bên trái cho thấy cận cảnh lưu vực Holden từ bên trong hồ chứa đã từng chứa đầy nước.

Hình ảnh đầu tiên là từ phía nam của lưu vực Holden (phía bên trái của hình ảnh chính ở đầu trang này). Nó cho thấy một miệng núi lửa khác biệt và các bức tường lưu vực, dốc thoải xuống khoảng 1500 mét dưới mặt đất xung quanh.

Hình ảnh thứ hai là từ phía đông bắc của lưu vực Holden (phía dưới bên phải của hình ảnh chính). Cần xem xét kỹ hơn vị trí mà nước sẽ chảy từ Lưu vực Holden đến Ladon Valles. Những vết lồi lõm trên địa hình gồ ghề được hình thành khi băng nước dưới bề mặt sao Hỏa tan chảy.

Mục tiêu cao cấp trong cuộc tìm kiếm sự sống

Toàn bộ khu vực có thể là một mục tiêu thú vị trong cuộc tìm kiếm sự sống cổ đại trên sao Hỏa. Kinh nghiệm của chúng ta trên Trái đất cho chúng ta biết rằng ở đâu có nước, ở đó có sự sống: điều tương tự có thể xảy ra hàng tỷ năm trước trên sao Hỏa?

Miệng núi lửa Ladon Valles và Holden – cả hai đều nằm ngay bên ngoài khu vực được chụp ảnh và có thể được nhìn thấy trong các hình ảnh cho thấy khu vực rộng hơn – có thể đặc biệt thú vị vì chúng chứa các lớp trầm tích chứa phyllosilicat. Phyllosilicates là một loại khoáng chất cũng được tìm thấy trên Trái đất, với một ví dụ là đất sét. Chúng có thể đóng vai trò như một trung tâm phản ứng cho các phân tử hữu cơ, tạo nên tất cả các sinh vật sống trên Trái đất; Các thí nghiệm trước đây cho thấy phyllosilicat có thể đóng một vai trò trong nguồn gốc của sự sống.

Miệng núi lửa Holder rộng 140 km hình thành khi sao Hỏa bị một tảng đá không gian va vào; vật liệu bị đẩy ra trong quá trình va chạm đã lấp đầy lòng chảo Holden, bản thân nó là một hố va chạm cũ hơn nhiều. Vì miệng núi lửa không cho thấy bằng chứng cho thấy một lượng nước đáng kể chảy qua nó, nên rất có thể nó được hình thành sau khi hệ thống ULM gần như cạn kiệt. Do địa chất thú vị và tiềm năng cho manh mối về cuộc sống quá khứ, miệng núi lửa Holden nằm trong danh sách rút gọn các địa điểm hạ cánh cho Phòng thí nghiệm Khoa học Sao Hỏa và nhà thám hiểm Kiên trì của NASA.

Khám phá sao Hỏa

Mars Express đã quay quanh Hành tinh Đỏ từ năm 2003, chụp ảnh bề mặt sao Hỏa, lập bản đồ các khoáng chất của nó, xác định thành phần và sự lưu thông của bầu khí quyển quanh co, thăm dò bên dưới lớp vỏ của nó và khám phá cách các hiện tượng khác nhau tương tác trong môi trường sao Hỏa.

Máy ảnh âm thanh nổi độ phân giải cao (HRSC) của sứ mệnh, chịu trách nhiệm cho những hình ảnh mới này, đã tiết lộ nhiều về các đặc điểm bề mặt đa dạng của sao Hỏa, với những hình ảnh gần đây cho thấy mọi thứ từ các rặng và rãnh được điêu khắc bằng gió qua các miệng núi lửa va chạm và các kênh từng mang nước lỏng đến núi lửa , đứt gãy kiến ​​tạo, kênh sông và bể dung nham cổ đại.

* Tên lưu vực Holden Basin và Ladon Basin không được Liên minh Thiên văn Quốc tế chính thức công nhận.