Đón xem buổi phát trực tiếp đầu tiên của Mars

Sao Hỏa có thực sự tồn tại? Đúng, nhưng chúng ta chỉ có bằng chứng về nó như trong quá khứ, sau khi ánh sáng chiếu vào nó hoặc được gửi bởi các tàu thăm dò quỹ đạo và tàu đổ bộ khám phá nó và du hành tới Trái đất. Tùy thuộc vào vị trí tương đối của hai hành tinh trên quỹ đạo quanh Mặt trời, quá trình này có thể mất từ ​​​​3 đến 22 phút.

Theo cách này, thực tế không có cái gọi là tin tức ‘trực tiếp’ trong không gian vì chúng ta bị giới hạn bởi tốc độ ánh sáng truyền qua những khoảng cách rất xa.

Tuy nhiên, vào thứ Sáu, để kỷ niệm sinh nhật lần thứ 20 của ESA’s Mars Express, bạn sẽ có cơ hội đến gần sao Hỏa nhất có thể. Điều chỉnh để trở thành một trong những người đầu tiên xem ảnh mới khoảng 50 giây một lần khi chúng được chiếu trực tiếp từ Camera Giám sát Hình ảnh (VMC) trên tàu quỹ đạo sao Hỏa đã tồn tại lâu nhưng vẫn có năng suất cao của ESA.

Nhận cập nhật trực tiếp qua @esaoperations trên Twitter và với thẻ bắt đầu bằng # #MarsLIVE.

Cuối cùng, sống trên sao Hỏa

Hầu hết các quan sát và dữ liệu do tàu vũ trụ thu thập được thực hiện trong khoảng thời gian chúng không tiếp xúc trực tiếp với ăng-ten của trạm mặt đất trên Trái đất. Hoặc là do hình học – ví dụ, ở phía bên kia của Mặt trời hoặc Sao Hỏa – hoặc ăng-ten của tàu vũ trụ đang hướng ra khỏi Trái đất trong khi thu thập dữ liệu khoa học.

Đối với khoa học, điều này không có vấn đề gì. Dữ liệu được lưu trữ trên tàu và được truyền xuống vài giờ hoặc thậm chí vài ngày sau đó, khi tàu vũ trụ tiếp xúc với mặt đất một lần nữa. Điều thường xảy ra đối với Camera giám sát trực quan trên Mars Express là cứ sau vài ngày, một lô mới được ‘liên kết xuống’, xử lý và tạo có sẵn cho thế giới.

Đối với hầu hết các nhiệm vụ không gian, điều này hoạt động hoàn hảo. Sau đó, các nhà khoa học nghiên cứu dữ liệu thu được trong nhiều năm, khám phá ra những bí mật mới về Vũ trụ. Điều này làm cho cảnh quay ‘trực tiếp’ trở nên khá hiếm.

Trên thực tế, chỉ có một vài ví dụ trong lịch sử của chuyến bay vũ trụ; bao gồm cả của NASA phi tiêu Và TRƯỢT các nhiệm vụ quay cảnh khi chúng cố tình đâm vào tiểu hành tinh Dimorphos và Mặt trăng, và tất nhiên, các nhiệm vụ Apollo được gửi trở lại video trực tiếp ngoạn mục đã chụp được quả địa cầu, cho thấy các phi hành gia đang đi bộ trên bề mặt Mặt trăng.

Những nhiệm vụ này đều khá gần nhà và những người khác xa hơn có lẽ đã gửi một hoặc hai hình ảnh trong thời gian gần như thực. Khi nói đến một buổi phát trực tiếp dài từ không gian sâu, đây là lần đầu tiên.

Trong buổi phát trực tiếp kéo dài một giờ vào Thứ Sáu, thời gian giữa các hình ảnh được chụp từ quỹ đạo quanh Sao Hỏa và xuất hiện trên màn hình của bạn sẽ là khoảng 18 phút. Đó là 17 phút để ánh sáng truyền từ Sao Hỏa đến Trái đất trong cấu hình hiện tại của chúng và khoảng một phút để truyền qua dây dẫn và máy chủ trên mặt đất.

Lưu ý, chúng tôi chưa bao giờ thử bất cứ điều gì như thế này trước đây, vì vậy thời gian di chuyển chính xác của các tín hiệu trên mặt đất vẫn chưa chắc chắn.

Nó không được như thế này

Camera giám sát trực quan của Mars Express, được đặt tên là Mars Webcam, không được lên kế hoạch để phá kỷ lục như vậy. Công việc chính của nó, 20 năm trước, là theo dõi sự tách biệt của tàu đổ bộ Beagle 2 khỏi tàu vũ trụ ‘MEX’. Khi nó đã làm điều đó và báo cáo lại, nó đã bị tắt.

Giống như các camera giám sát trên tàu vũ trụ Juice của ESA, gửi lại hình ảnh của các thiết bị và mảng năng lượng mặt trời đang được triển khai, nó không phải là một công cụ khoa học và không cần phải chụp ảnh chính xác. Tuy nhiên, ở đây chúng tôi đang có.

Vào năm 2007, VMC đã được bật trở lại và được sử dụng cho các hoạt động khoa học và tiếp cận cộng đồng, bao gồm các chiến dịch khuyến khích những người đam mê không gian và trường học để đề xuất quan sát sao Hỏa. Nó có của riêng mình trang Flickr và Mars Webcam ra đời (lưu ý: Tài khoản Twitter hiện đã chuyển đến voi răng mấu). Chỉ sau đó, các nhà khoa học mới nhận ra rằng những hình ảnh này có thể được sử dụng cho khoa học ‘thích hợp’.

Jorge Hernández Bernal, một thành viên của nhóm VMC giải thích: “Chúng tôi đã phát triển các phương pháp vận hành và xử lý hình ảnh mới, phức tạp hơn để thu được kết quả tốt hơn từ máy ảnh, biến nó thành công cụ khoa học thứ 8 của Mars Express.

“Từ những hình ảnh này, chúng tôi đã khám phá ra rất nhiều điều, bao gồm cả quá trình hình thành đám mây kéo dài hiếm có lơ lửng phía trên một trong những ngọn núi lửa nổi tiếng nhất của sao Hỏa – Arsia Mons cao 20 km.”

Mặc dù có vẻ như một cột khói đang bốc lên từ núi lửa, nhưng trên thực tế, đặc điểm này có bản chất khí quyển.

Nhóm tìm thấy rằng đám mây này hình thành khi những cơn gió rất nhanh thổi vào đỉnh núi lửa, dẫn đến một làn sóng rất mạnh đẩy lên trên, làm mát bầu khí quyển 30 độ C, dẫn đến ngưng tụ băng nước và hình thành mây. Làm thế nào đám mây này trở nên kéo dài ra và dài ra, vẫn còn là một bí ẩn.

Để kỷ niệm tuổi thọ lâu dài và hiệu quả của Mars Express, các nhóm đã dành vài tháng qua để phát triển các công cụ cho phép phát trực tuyến, trực tiếp các hình ảnh được xử lý khoa học, chất lượng cao hơn trong cả giờ.

“Đây là một máy ảnh cũ, ban đầu được lên kế hoạch cho mục đích kỹ thuật, ở khoảng cách gần 3 triệu km so với Trái đất – điều này chưa từng được thử trước đây và thành thật mà nói, chúng tôi không chắc chắn 100% rằng nó sẽ hoạt động,” giải thích James Godfrey, Giám đốc điều hành tàu vũ trụ tại trung tâm điều khiển sứ mệnh của ESA ở Darmstadt, Đức.

“Nhưng tôi khá lạc quan. Thông thường, chúng ta nhìn thấy hình ảnh từ sao Hỏa và biết rằng chúng đã được chụp vài ngày trước đó. Tôi rất vui khi được nhìn thấy sao Hỏa như bây giờ – càng gần sao hỏa ‘bây giờ’ càng tốt mà chúng ta có thể có được!’

Tham gia với chúng tôi để xem luồng #MarsLIVE vào ngày 2 tháng 6 trên Kênh Youtube của ESAtừ 17:45 CEST (16:45 BST), chúng tôi chúc mừng sinh nhật lần thứ 20 của Mars Express.