Với việc các phi hành gia châu Âu hiện đang phóng và hạ cánh từ Trung tâm vũ trụ Kennedy của NASA ở Florida, thì việc bắn tung tóe sau một chuyến bay vũ trụ ngoài khơi bờ biển Florida đã trở thành tiêu chuẩn. Vì nhân viên ESA có mặt khi các phi hành gia châu Âu phóng và hạ cánh nên họ cũng phải trải qua khóa huấn luyện cứu hộ bằng trực thăng và sơ tán dưới nước.
Được tổ chức lần đầu tiên ở châu Âu, khóa đào tạo diễn ra ở Rotterdam, Hà Lan, phù hợp với nhu cầu của ESA. Khóa học đã dạy cho những người tham gia các thủ tục bay trực thăng và đảm bảo phi hành đoàn được chuẩn bị sẵn sàng cho bất kỳ trường hợp khẩn cấp nào.
Khô và ướt
Khóa học kéo dài cả ngày, được chia thành các phần lý thuyết và thực hành. Các học viên dành nửa ngày trong lớp học để học các quy trình, những việc cần làm khi trực thăng hạ cánh và cách sử dụng hệ thống thở khẩn cấp bằng khí nén.
Nửa sau của ngày được dành cho phần thực hành của khóa huấn luyện thoát hiểm dưới nước, tăng dần cường độ sau lần đầu tiên xuống nước. Ở vòng đầu tiên, một bản sao máy bay trực thăng được nhẹ nhàng nhấn chìm xuống nước, sau đó tăng tốc độ và thậm chí thêm các vòng quay trong các lần thử tiếp theo.
Sau khi thoát khỏi một chiếc trực thăng chìm dưới nước, những người tham gia được đào tạo về các kỹ thuật sinh tồn khác như lên bè cứu sinh và giảm thiểu nguy cơ hạ thân nhiệt.
Chứng nhận hạ cánh khẩn cấp thành công trên mặt nước của máy bay trực thăng có giá trị trong hai năm.
Sẵn sàng cho giật gân
Nhiệm vụ trực thăng tiếp theo cho nhóm ESA được thiết lập để phóng và hạ cánh Andreas Mogensen trong nhiệm vụ Huginn của anh ấy vào cuối mùa hè này.
Trong trường hợp hủy bỏ vụ phóng, một bác sĩ phẫu thuật chuyến bay và người đứng đầu các hoạt động của phi hành gia, hiện là phi hành gia của ESA, Alexander Gerst, sẽ sẵn sàng cho nhiệm vụ giải cứu trực thăng.
Trong thời gian tàu vũ trụ rơi xuống danh nghĩa, hai máy bay trực thăng sẽ giám sát các hoạt động và hỗ trợ khẩn cấp. Một trong những chiếc trực thăng sẽ chở các phi hành gia từ tàu hồi phục trở lại đất liền và có thể chở tối đa 14 người, bao gồm các thành viên phi hành đoàn và nhân viên hỗ trợ y tế. Chiếc trực thăng thứ hai sẽ chở nhân viên hỗ trợ phi hành đoàn, nhiếp ảnh gia và đại diện từ các cơ quan vũ trụ tham gia.