Hợp đồng không chỉ đánh dấu một cột mốc quan trọng trong sự liên tục của các nhiệm vụ Sentinel và chương trình Copernicus của Liên minh châu Âu, mà còn là quyền tự chủ tiếp cận không gian của châu Âu.
Nó tuân theo Hợp đồng khung về Dịch vụ phóng của Liên minh Châu Âu với Arianespace, được ký vào ngày 29 tháng 11 năm 2022.
Hợp đồng ra mắt đã ký cho năm Copernicus Sentinels
ESA đã ký hợp đồng ngày hôm nay với Arianespace dưới danh nghĩa và thay mặt cho Liên minh Châu Âu, do Ủy ban Châu Âu đại diện.
Copernicus là nhà cung cấp dữ liệu quan sát Trái đất lớn nhất trên thế giới – và chìa khóa thành công của chương trình là bộ nhiệm vụ vệ tinh Sentinel do ESA phát triển.
Ba sứ mệnh Sentinel đầu tiên, mỗi sứ mệnh được thiết kế để hoạt động như một cặp vệ tinh giống hệt nhau, quay quanh 180 độ để quan sát lặp lại tối ưu hành tinh và cung cấp dữ liệu.
Mỗi nhiệm vụ mang theo các công cụ khác nhau để cung cấp nhiều dữ liệu nhằm cung cấp một loạt các dịch vụ môi trường được cung cấp thông qua chương trình Copernicus, giúp giải quyết một số thách thức môi trường khó khăn nhất hiện nay như an ninh lương thực, mực nước biển dâng cao, băng tan, thiên tai và vấn đề bao quát của cuộc khủng hoảng khí hậu.
tầm nhìn radar
Để đảm bảo tính liên tục của dữ liệu, mỗi nhiệm vụ Sentinel-1, Sentinel-2 và Sentinel-3 được hình thành dưới dạng các nhiệm vụ bốn vệ tinh; đầu tiên các vệ tinh A và B hoạt động song song và sau đó được thay thế bằng các vệ tinh C và D.
Copernicus Sentinel-1A đã đi vào quỹ đạo từ năm 2014, tiếp theo là Sentinel-1B được phóng vào năm 2016. Tuy nhiên, Sentinel-1B đã kết thúc hoạt động vào năm nay do một vấn đề kỹ thuật nên sẽ được thay thế bằng Sentinel-1C. phóng vào nửa đầu năm 2023 trên tên lửa Vega-C.
Hợp đồng mới này bao gồm việc ra mắt Sentinel-1D vào nửa cuối năm 2024.
Mang theo công nghệ radar tiên tiến để cung cấp hình ảnh bề mặt Trái đất trong mọi điều kiện thời tiết, cả ngày lẫn đêm, sứ mệnh Sentinel-1 cung cấp dữ liệu cần thiết để theo dõi băng biển, theo dõi các tảng băng trôi và sông băng, sụt lún, tràn dầu, v.v.
Hợp đồng cũng bao gồm việc phóng Sentinel-2C vào giữa năm 2024.
Tầm nhìn màu sắc cho Copernicus
Sentinel-2A được phóng vào năm 2015 và Sentinel-2B được phóng vào năm 2017.
Ví dụ, mỗi vệ tinh mang một thiết bị chụp ảnh đa phổ có độ phân giải cao dải rộng cải tiến với 13 dải quang phổ để giúp theo dõi sự thay đổi của lớp phủ đất và sự phát triển của hành tinh.
Việc phóng Sentinel-3C, cũng được bao gồm trong hợp đồng, dự kiến sẽ diễn ra vào năm 2024–2025.
Sentinel-3A được phóng vào năm 2016 và Sentinel-3B được phóng vào năm 2018.
Copernicus Sentinel-3
Mỗi vệ tinh mang theo một bộ công cụ tiên tiến đo đại dương, đất, băng và bầu khí quyển của Trái đất để theo dõi và hiểu các động lực toàn cầu quy mô lớn.
Nhiệm vụ cung cấp thông tin cần thiết trong thời gian gần như thực để dự báo thời tiết và đại dương.
ESA cũng đang phát triển sáu nhiệm vụ Copernicus Sentinel Expansion để giải quyết các chính sách của Liên minh Châu Âu và những lỗ hổng trong nhu cầu của người dùng Copernicus, mở rộng khả năng hiện tại của chương trình Copernicus.
Hợp đồng cũng bao gồm việc khởi động sứ mệnh Copernicus Sentinel Expansion đầu tiên: sứ mệnh Giám sát CO2M do con người tạo ra của Copernicus.
nhiệm vụ CO2M
Mỗi vệ tinh CO2M sẽ mang theo một quang phổ kế hồng ngoại gần và hồng ngoại sóng ngắn để đo lượng khí carbon dioxide trong khí quyển do hoạt động của con người tạo ra.
Điều này sẽ cung cấp một nguồn thông tin độc lập và duy nhất để đánh giá hiệu quả của các biện pháp chính sách và theo dõi tác động của chúng đối với việc khử cacbon ở châu Âu và đáp ứng các mục tiêu giảm phát thải quốc gia. CO2M-A và CO2M-B dự kiến sẽ ra mắt vào năm 2025–2026.
Thời gian phóng chính xác của năm vệ tinh sẽ được Arianespace, ESA và Ủy ban Châu Âu xem xét, dựa trên bản kê khai phóng của Arianespace và các ưu tiên cho Chương trình Copernicus.
Simonetta Cheli, Giám đốc Chương trình Quan sát Trái đất của ESA, cho biết: “ESA rất vui mừng được tiếp tục hợp tác với dịch vụ phóng đáng tin cậy của châu Âu này, dịch vụ đã đưa các vệ tinh Copernicus Sentinels quý giá của châu Âu lên quỹ đạo một cách an toàn trong vài năm nay. Ngoài độ tin cậy của dịch vụ, chúng tôi nồng nhiệt hoan nghênh cách tiếp cận hợp tác của Arianespace trong việc hỗ trợ chúng tôi trong lịch trình ra mắt Sentinel bận rộn.
“Hợp đồng mới này để phóng năm vệ tinh Copernicus Sentinel trên các tên lửa Vega-C mới là một bước quan trọng không chỉ đảm bảo tính liên tục của các sứ mệnh Sentinel-1, -2 và -3 cũng như dữ liệu mà chúng cung cấp cho các ứng dụng và khoa học, mà còn cũng cho nhiệm vụ CO2M mới.
Giám đốc điều hành của Arianespace, Stéphane Israel, cho biết: “Một tuần sau khi ký Hợp đồng khung với Ủy ban châu Âu (DG DEFIS), hôm nay, tôi rất vui mừng được ký hợp đồng cụ thể này với Giám đốc các chương trình quan sát trái đất của ESA, trong 5 năm. Vega C mới ra mắt.”
“Nó nhấn mạnh khả năng của Vega-C trong việc đáp ứng nhu cầu của chương trình Copernicus cũng như ý chí của Arianespace trong việc thực hiện sứ mệnh của mình, để đảm bảo, cùng với ESA và Liên minh châu Âu, quyền tiếp cận có chủ quyền vào không gian cho châu Âu.”
Góc nhìn của nghệ sĩ về Vega-C trên bệ phóng
Kế thừa tên lửa Vega, Vega-C của ESA mang lại hiệu suất cao hơn, khối lượng trọng tải lớn hơn và khả năng cạnh tranh được cải thiện.
Hoạt động từ Sân bay vũ trụ của Châu Âu ở Guiana thuộc Pháp, tên lửa này mở rộng quyền tự chủ của Châu Âu trong không gian bằng cách hỗ trợ các khả năng thực hiện sứ mệnh mới, bao gồm các hoạt động quay trở lại Trái đất bằng phương tiện tái nhập Space Rider có thể tái sử dụng của ESA. Vega-C có những cải tiến lớn từ Vega: hai tầng động cơ đẩy rắn mới, tầng trên được nâng cấp và tấm chắn mới cũng như cơ sở hạ tầng mặt đất mới.
Vega-C là tên lửa một thân cao gần 35 m với khối lượng khi cất cánh 210 tấn. Nó có thể đặt khoảng 2300 kg trong quỹ đạo 700 km cực tham chiếu. Sử dụng một loạt các phương tiện mang trọng tải mới, Vega-C có thể chứa nhiều loại hàng hóa có hình dạng và kích cỡ khác nhau, từ CubeSats nhỏ bằng một kilôgam cho đến một trọng tải lớn duy nhất như vệ tinh Sentinel.
Giám đốc Vận tải Không gian của ESA, Daniel Neuenschwander, lưu ý rằng Vega-C bổ sung cho một nhóm dịch vụ phóng mới cùng với các chương trình Ariane 5 và sau này là Ariane 6 để đảm bảo châu Âu duy trì khả năng tiếp cận không gian linh hoạt, cạnh tranh và tự chủ.
“Chuyến bay khai trương thành công đã mở đường cho Vega-C giành được niềm tin của các tổ chức và khách hàng thương mại châu Âu. Tất cả công việc do ESA và các đối tác của chúng tôi thực hiện để hiện thực hóa hệ thống phóng mới và linh hoạt này đang mang đến một giải pháp tối ưu cho thị trường đang thay đổi nhanh chóng, bắt đầu với Earth Observation.”